FestivAlvignon (5): Island Story, par Kyung-Sung Lee

Centré sur les massacres survenus sur l'île de Jeju en République de Corée en 1948, Island Story mise sur un décor minimaliste, aussi efficace que discret: deux vélos stationnaires qui actionnent deux spots éclairant un rectangle de terre, façon d'insister sur le fait qu'il faut un effort humain constant pour éclairer la scène du crime, le rectangle de terre correspondant ici au site du charnier; quatre tables derrière lesquelles des récitants restituent la parole des familles des victimes. Progressant en cercles concentriques, avec une lenteur qui impose et incarne le respect, la pièce de Kyung-Sung Lee cherche à travers la litanie des témoignages à rendre sensible le drame des survivants, qui pendant plusieurs décennies ont été tenus dans l'ignorance du sort de leurs proches et parents.

Conçu dans cet esprit objectiviste dont Reznikoff a démontré la troublante pertinence dans Testament, la pièce mise sur la répétition et les silences, les mouvements circonspects, la diction respectueuse (jusque dans le dialecte de l'île de Jeju). Les acteurs vont jusqu'à prendre, à même la terre du charnier, les poses des squelettes exhumés, redonnant ainsi chair, identité et dignité aux disparus. 

La répression sur l'île de Jeju a fait des dizaine de milliers de morts, les corps ont été dissimulés dans des fosses sur lesquelles a été bâti un aéroport, et il aura fallu la pugnacité d'une dizaine de personnes pour procéder à des fouilles minutieuses, pour identifier les restes humains, prévenir les familles, etc. Toute une population a été prise en tenaille entre l'armée sud-coréenne et les rebelles. Des actes de torture ont eu lieu par centaines. Puis l'Histoire a tout fait pour oublier ce massacre. En mettant en scène la résurrection des dépouilles, Kyung-Sung Lee affirme avec sobriété le rôle mémoriel du théâtre.

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https://festival-avignon.com/fr/edition-2026/programmation/island-story-354947